11月14日是世界糖尿病日，香港糖尿病患者估計約70萬人，差不多每10個人便有一人患有不同程度的糖尿病，其中45%至50%一生中會併發心血管病，包括中風、冠心病和心臟衰竭，又稱「糖尿心」，超過一半糖尿病患者的死因與此有關。
最近私人市場已推出最新的NT-proBNP指標加入糖尿病併發症評估檢查，有助完善評估血管病變及心臟衰竭的準確性，降低「傷心」的風險。
伴隨糖尿病的高血壓、高脂、高糖都是「傷心」的元兇，均會破壞心血管和心臟肌肉，令心臟結構改變如心臟壁變厚或纖維化，最終造成心臟衰竭，即心臟功能減弱，無法泵出足夠血液供應全身器官所需，嚴重可致死。心臟衰竭初期病徵不明顯，患者只會出現疲勞乏力、胃口變差等，容易被忽略；直至開始出現較嚴重的症狀，如氣促、晚上咳嗽、水腫，甚至無法進行任何體力勞動、坐着也會喘氣，這個時候病情已屬難以逆轉的晚期，死亡風險甚高。
心臟衰竭屬於長期慢性疾病，病情反覆，患者須經常出入醫院治療，對他們的生活、工作和家人都造成沉重的負擔。因此，在心臟衰竭晚期來臨之前發現跡象，盡早治療，是戰勝病魔的關鍵。過往傳統糖尿病併發症檢測包括基本的血液、尿液檢測、足部及眼底檢查等，可以有效及早診斷糖尿病的微血管併發症，但針對心血管疾病風險如心肌梗塞、心臟衰竭等，現時檢測方法仍有不足之處，或未能有效分辨出高危病患者。
新方法找出高風險患者
約15年前，便有外國大型研究利用NT-proBNP檢測診斷心臟衰竭患者，並現已獲得美國心臟協會（AHA）、歐洲心臟醫學會（ESC）等指引建議，用於診斷和監測用途。NT-proBNP是心室細胞製造和分泌的荷爾蒙，當心室出現擴張、肥厚或受壓等結構變化時，便會釋放在血液中，結構變化愈大，NT-proBNP的分泌便愈多，所以測量NT-proBNP的數值，便能一定程度上掌握心臟的健康狀況。
NT-proBNP過去數十年已廣泛應用在心臟衰竭患者，近年醫學研究更發現NT-proBNP亦可用於評估「糖尿心」的風險。2008年發表的一項歐洲研究發現，NT-proBNP可在一般沒有明顯心血管疾病風險的糖尿病患者當中，能篩查出短期「糖尿心」高風險者；另外亦有一份醫學研究亦發現，針對傳統被視為高風險的二型糖尿病患者，NT-proBNP可有效地界定高風險群組，相比NT-proBNP數值較低者，數值異常的人未來因心臟衰竭入院的比率高逾5倍；2013有研究亦指出，若為高風險病人制定加強治療，可以減低日後入院或死亡的風險。
優化治療以達最佳效果
NT-proBNP指標以125pg/mL為分界線，當糖尿病患者NT-proBNP檢測數值高於125pg/mL，便屬於心臟衰竭高風險者，未來12個月因「糖尿心」入院或死亡的機會，比低風險患者（數值低於125pg/mL）高近3倍。2019年，歐洲心臟醫學會轄下歐洲心臟衰竭協會（HFA）建議糖尿專科醫生，為易患心臟衰竭的人士如糖尿病患者檢測NT-proBNP水平，從而在發病早期開始介入治療，以防止或減緩心臟衰竭的情況。
經過15年發展改進，NT-proBNP檢測已十分成熟，只需簡單抽血便能做到，其準確度超過90%，認受性亦愈來愈高，在外國早已有不同的NT-proBNP檢測。
至於香港，直至今年年中，唯一獲得歐洲合格認證及臨床驗證、用於二型糖尿病患者評估心血管病變風險的羅氏NT-proBNP檢測已引入香港，相信專科醫生或私家診所亦會陸續將NT-proBNP檢測加入原有的糖尿病併發症評估檢查，讓醫生可以根據更準確的血管病風險評估作出適合的治療和建議。
例如作進一步檢查如心臟超音波檢測、又或為患者處方更有心臟保護實證的藥物如降糖藥中口服SGLT-2抑制劑和皮下注射GLP-1受體促效劑，以降低病人出現心血管併發症的機會等，令糖尿病患者的治療更優化、強化及個人化，以達到最佳效果。
撰文：周振中內分泌及糖尿科專科醫生
香港中文大學內科及藥物治療學系名譽臨床副教授、香港肥胖醫學會會長
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原文：https://health.hkej.com/health/article?suid=2957458&subjectline=%E7%B3%96%E5%B0%BF%E7%97%85%E3%80%8C%E5%82%B7%E5%BF%83%E3%80%8D%E6%9C%80%E6%96%B0%E6%8C%87%E6%A8%99%E5%8A%A9%E7%AF%A9%E6%9F%A5%E7%B3%96%E5%B0%BF%E5%BF%83
